Stigmatisering en ongelijke behandeling van patiënten met psychische problemen in het ziekenhuis Zuyderland Medisch Centrum is een gelaagd probleem dat serieuze aandacht verdient op alle niveaus van de organisaties. Dat is de conclusie van een onderzoek dat Kenniscentrum Phrenos en Hogeschool Utrecht (HU) uitvoerden in opdracht van Zuyderland Medisch Centrum, met vestigingen in Heerlen en Sittard-Geleen.
Aanleiding voor het onderzoek was een uitspraak van het College voor de Rechten van de Mens. Dit College oordeelde op 21 februari 2024 dat er sprake is geweest van discriminatie op grond van psychische problematiek bij een patiënt van Zuyderland Medisch Centrum. Om meer zicht te krijgen op de aard en uitingsvormen van stigmatisering en ongelijke behandeling én om handvatten te krijgen voor verbetering, vroeg het ziekenhuis aan Kenniscentrum Phrenos en Hogeschool Utrecht om onderzoek te doen en aanbevelingen te formuleren.
Onderzoeksrapport
De belangrijkste uitkomst van het onderzoek ‘(On)gelijke behandeling van patiënten met psychische problemen in het ziekenhuis’ (oktober 2025) is dat stigmatisering en ongelijke behandeling van patiënten met psychische problemen serieuze aandacht verdienen en wel op alle niveaus van de organisatie. Onjuiste beeldvorming of stereotypering van deze patiënten kan leiden tot het onvoldoende of niet serieus nemen van lichamelijke klachten. Dit kan tijdige diagnostiek en behandeling van lichamelijke klachten verhinderen, en leiden tot negatieve interacties en zorgervaringen.
Onderzoeksmethode
Het onderzoek is gedaan tussen mei 2024 en augustus 2025. Doel van het onderzoek was om zicht te krijgen op de ervaringen van zowel patiënten als artsen en verpleegkundigen met vormen van (on)gelijke behandeling binnen het ziekenhuis. Tijdens het onderzoek is informatie uit literatuur en zorgstandaarden samengebracht met informatie uit interviews met ex-patiënten, observaties van en interviews met de verpleegkundig specialisten van de psychiatrisch consultatieve dienst (PCD) en uitkomsten van de focusgroepen met artsen en verpleegkundigen.
